"Le phénomène d'alignement des planètes existe-t-il vraiment ?"

(question d'internaute)

Voici une question qui va nous donner l'occasion - en plus d'y répondre - de remettre en place quelques vérités sur cet "alignement des planètes" qui semble à certains tellement "incroyable"... qu'ils pensent y lire notre avenir !

Petit panorama des planètes

Quand on veut décrire à quelles distances du Soleil sont les planètes de notre système solaire, on a tendance à les mettre sur une même ligne, comme ces pommes !
Comme sur ce dessin de la page le système solaire et ses planètes...

Mais les planètes tournent autour du Soleil, chacune sur une orbite différente. Si on représente le système solaire et la position des planètes entre elles, ça ressemble plutôt à cà !
Qu'elles arrivent toutes pile poil en même temps sur une même ligne tient donc de l'exploit...
Oublions donc l'alignement de toutes les planètes !

Par contre, il peut arriver que plusieurs objets de notre système solaire soient alignés ! Il faut dire qu'avec 1 soleil, 8 planètes et 175 satelittes naturels... il suffit de se placer au bon endroit et d'être un peu patient pour que quelques-uns soient sur une même droite !

Mais concentrons-nous sur notre sujet...

Peut-on aligner (au moins) 3 planètes ?

Il semblerait que oui !

En janvier 2016, ce ne sont pas moins de 5 planètes qui apparaissaient dans le ciel terrestre...

et en regardant cette photo - où l'on voit bien Mercure, Vénus, Saturne, Mars et Jupiter - une furieuse envie de prendre une règle pour voir si elles sont vraiment alignées devient irrésistible !

Vous pouvez essayer, si on ne chipote pas trop, il y a moyen de tracer une droite où elles sont à peu près toutes...

 [ photo originale du 8 février 2016 prise à Tucson (Arizona) sur le site earthsky.org ]

Mais, si on regarde où sont en fait ces 5 planètes par rapport à nous... elle a l'air bien éparpillée notre "brochette de planètes" !

En regardant depuis la Terre, on a peu oublié que ces cinq planètes ne sont pas du tout à la même distance de nous...

Verdict : elles ne sont donc en fait pas du tout alignées, même si - vu d'ici - elles en ont l'air !

Par contre, en regardant ce schéma et en imaginant bien que chaque planète tourne sur son orbite à une vitesse différente, pas de doute, il suffit d'être patient pour qu'arrive le moment où certaines s'alignent, entre elles ou même avec la Terre !

D'ailleurs, à ce moment là, on n'en était pas loin du tout pour deux trios : 
Mercure - Vénus - Saturne
et Jupiter - Mars - Vénus

Sauf qu'on ne voyait pas ces alignements depuis la Terre !

Pour voir cet alignement, il aurait fallu que la Terre soit sur la ligne...
et ça arrive aussi - forcément - puisque la Terre est une planète comme une autre.
Il arrive ainsi régulièrement qu'une planète soit, à nos yeux, cachée par une autre !

Donc, oui, définitvement oui, le "phénomène d'alignement des planètes" existe - avec la Terre dans le lot ou pas - et ce n'est pas rare du tout !

Inutile, donc, de préciser que ces "événements" n'ont pas de signification particulière...
et ne devraient émouvoir personne, à part les passionnés de la ligne droite !