Visibles ou non, les rayons qui baignent l'Univers sont des ondes électro-magnétiques.
Focus sur les rayons ultraviolets, à la longueur d'onde tout juste trop faible pour être perçus par l'oeil humain.
Pourquoi ce nom ?
Le mot ultraviolet signifie "au delà du violet".
On appelle aussi couramment ce type de rayons, UV.
Ils ont été découverts en 1801 par le physicien allemand Johann Wilhelm Ritter.
Qui les perçoit ?
L'oeil humain ne perçoit pas les rayons ultraviolets.
Pourtant, nous pouvons constater leurs effets sur notre peau : ce sont eux qui la font brunir après une journée passée au soleil.
Utilisations
Les UV ont l'énergie idéale pour casser certaines molécules. On les utilise donc, par exemple, pour éliminer les bactéries.
Domaine de longueur d'onde
Le domaine des UV : ~10-7 à 10-9 m / ~1015 à 1017 Hz.
On classe les UV en deux catégories, selon leur longueur d'onde :
| longueur d'onde (nm) | fréquence (Hz) | précisions | |
| UV lointains | 10-200 | ||
| UV proches | 200-380 |
c'est le domaine des fameux UVA et UVB responsables du bronzage |
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